如何選擇一瓶陳年佳釀 - 3. 軟木塞，標籤和顏色
“選擇一瓶陳年的葡萄酒” 系列的最後一篇文章會討論最後三個類別 - 軟木塞，標籤和顏色。
舊酒通常採用天然軟木塞。由於它被封蓋覆蓋，因此僅通過外觀很難得知軟木塞情況。軟木塞可能有酒廠和葡萄酒的名字。對於一些罕見的陳年優質葡萄酒，可能會切割封蓋以檢查身份驗證和軟木塞的狀況。如果封蓋被切割，轉售價值肯定會受到影響，儘管這是舊葡萄酒拍賣的常見做法。
在某些情況下，即使封蓋沒未打開，也可能找到突出的或凹陷的軟木塞。兩種情況都表明可能的儲存問題，例如振動和溫度，導致葡萄酒劣化，如氧化。
標籤有各種重要信息，如生產者，葡萄酒名稱，葡萄園，年份，酒精度等。對於舊葡萄酒，即使存放得當，也可能由於標籤的自然老化（要看紙質材料）或者酒窖的濕度而出現一些問題。對我來說，舊瓶子的標籤最重要的是可讀性。有許多不同的名稱描述這些類型的標籤，例如bin soiled, stained, scuffed, fade, torn等，這當然會影響價錢，但內容通常不會受到太大影響。如標籤上發現滲漏或酒痕做需要注意。有時葡萄酒可能會重新貼上標籤，特別是那些“直接出自酒庄”的。
另一個關於標籤的問題是它是否美國標籤。有些人會認為這些遊走全世界的葡萄酒的狀況通常並不是最好的。視乎不同的葡萄酒，美國標籤可能將市場價值降低10％-30％。當然，也有例外的如Mouton 1993。我通常會盡量避免，但如果是值得信賴的出處和商人, why not?
顏色來說，非常容易！不要選擇顏色渾濁的或太明亮的葡萄酒。如果它是一瓶陳年的葡萄酒，除非它是假瓶, 液體不應顯示出鮮豔的紅寶石色。對於混濁的，它可能受到細菌感染。
繼續上一篇文章中的兩瓶舊年份酒，你可以看到軟木塞和顏色都不是很好, 而標籤都處於良好狀態。對於軟木塞來說，1966年相對乾燥，而1969年已經收縮了。兩瓶葡萄酒都是混濁的，表明可能存在一些葡萄酒劣化狀況。聞起來，1966年顯示出具有指甲油味的揮發性酸的劣化。試了一點，除了醋味已完全沒味道了。我的朋友說1969年氧化了, 已不能飲用，而另一個朋友和我則認為它還可以, 雖然沒什麼餘韻。
喝老酒和喝其他類型的葡萄酒沒什麼不同，還是取決於個人的口味和偏好。前幾天喝了1971年Barbaresco，它的狀況真是太好了！需要時間讓它表達自己, 所以要耐心等待你的舊酒呢！